Μπόντεμπς Άρνα

Ο Μπόντεμπς έζησε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την εποχή των νόμων φυλετικού διαχωρισμού Jim Crow έως την άνοδο του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Η οικογένειά του έφυγε από τη Λουιζιάνα για την Καλιφόρνια έπειτα από απειλή ρατσιστικής βίας εναντίον του πατέρα του. Το 1924 εγκαταστάθηκε στο Χάρλεμ, σε μια περίοδο κατά την οποία η Μεγάλη Μετανάστευση έφερνε πολλούς Αφροαμερικανούς από τον Νότο στις βόρειες και δυτικές πόλεις. Στο Χάρλεμ αναπτύχθηκε η Αναγέννηση του Χάρλεμ: ένα μεγάλο πολιτιστικό κίνημα, μέσα από το οποίο μαύροι συγγραφείς, μουσικοί και καλλιτέχνες διεκδίκησαν δημόσια παρουσία και εξέφρασαν νέες αντιλήψεις για την ταυτότητα και την ιστορία τους. Ο Μπόντεμπς συμμετείχε σε αυτό το περιβάλλον μαζί με τον Λάνγκστον Χιουζ και άλλους δημιουργούς. Η Μεγάλη Ύφεση και ο συνεχιζόμενος φυλετικός αποκλεισμός επηρέασαν τις ευκαιρίες και τη διαδρομή της ζωής του. Από το 1943, στο Πανεπιστήμιο Fisk, εργάστηκε για να διασωθούν πηγές μιας ιστορίας που συχνά απουσίαζε από τις κυρίαρχες αφηγήσεις. Στη δεκαετία του 1960, καθώς το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα και το κίνημα Black Arts έδιναν νέα ώθηση στη διεκδίκηση της αφροαμερικανικής πολιτιστικής ταυτότητας, επανήλθε και στην έκδοση ποίησης.