ΑΡΧΙΚΗ ΣΕΛΙΔΑ   Η ΙΣΤΟΡΙΑ

1776

Ίδρυση
των Η.Π.Α.
Η Αγγλία τον 18ο αιώνα, μετά και τους νικηφόρους πολέμους κατά της Γαλλίας από την 0ποία απέσπασε πολλά εδάφη στην βόρεια Αμερική, κατείχε δεκατρείς αποικίες από τον Ατλαντικό Ωκεανό μέχρι τα Απαλλάχια όρη. Οι αποικίες αναπτυσσόταν οικονομικά με γοργούς ρυθμούς και διέθεταν αυτονομία, ήταν ωστόσο υποχρεωμένες να διατηρούν εμπορικές σχέσεις μόνο με τη μητρόπολη και να πληρώνουν φόρους στον βασιλιά της Αγγλίας.

ΒΡΕΤΑΝΙΚΕΣ ΑΠΟΙΚΙΕΣ
Photo
Για την κάλυψη τον δαπανών του επταετή πολέμου, η Βρετανία επέβαλε στις αποικίες πρόσθετη φορολογία σε μια σειρά από προϊόντα, όπως το τσάι και η ζάχαρη και έναν επιπλέον ειδικό φόρο χαρτοσήμου στις εφημερίδες και στις εμπορικές συναλλαγές. Η δυσαρέσκεια των αποίκων αυξήθηκε και ταραχές ξεκίνησαν όπως αυτή του 1773 στην Βοστώνη, όπου έριξαν στη θάλασσα 340 κιβώτια τσαγιού που ανήκαν στην αγγλική εταιρεία των Ινδιών.


ΡIΨΗ ΤΟΥ ΤΣΑΓΙΟΥ ΣΤΟ ΛΙΜΑΝΙ ΤΗΣ ΒΟΣΤΩΝΗΣ
(από γκραβούρα της εποχής)
Photo
Το Σεπτέμβριο του 1774 συνήλθαν στη Φιλαδέλφεια οι αντιπρόσωποι των δεκατριών αποικιών και απηύθυναν στον βασιλιά μια διακήρυξη δικαιωμάτων ζητώντας την αυτοδιοίκησή τους. Ο βασιλιάς Γεώργιος Γ υπήρξε αδιάλλακτος, αρνήθηκε να τους ακούσει και δεν δέχτηκε καμία μείωση στους φόρους που είχαν επιβληθεί. Οι αντιπρόσωποι των 13 αποικιών, τροφοδοτούμενοι και από το φυλλάδιο «Κοινός νους» του Τόμας Πέιν που προέτρεπε σε εξέγερση, υπέγραψαν στις 4 Ιουλίου του 1776 την διακήρυξη της Ανεξαρτησία. Υπεύθυνοι για την σύνταξη της διακήρυξης ήταν ο Βενιαμίν Φραγκλίνος και ο Τόμας Τζέφερσον. Σύμφωνα με αυτήν, οι 13 αποικίες ενοποιούνταν ως ελεύθερο και ανεξάρτητο κράτος απαλλαγμένο από οποιαδήποτε υποχρέωση πίστης στο βασιλικό στέμμα. Οι Βρετανοί θέλησαν να επιβάλουν την κυριαρχία τους με τα όπλα και ο πόλεμος που ξεκίνησε κράτησε 7 χρόνια. Ο βρετανικός στρατός υπέφερε από έλλειψη προμηθειών και από άγνοια για τις συνθήκες του τόπου, ενώ ο στρατός των αποίκων ήταν αρχικά ανοργάνωτος, άπειρος και όχι τόσο καλά οπλισμένος. Οι Άγγλοι είχαν αρχικά πολλές επιτυχίες αλλά τελικά δεν κατάφεραν να κάμψουν τον στρατό του Τζορτζ Ουάσιγκτον. Ειδικά που ενεπλάκησαν και άλλες Ευρωπαϊκές δυνάμεις και εθελοντές στο πλευρό τους, και κυρίως οι Γάλλοι που ήθελαν να μειώσουν την αποικιακή δύναμη της Αγγλίας και να εκδικηθούν για την απώλεια των δικών τους αποικιών. Έτσι το 1781 στο Γιοργκτάουν της Βιρτζίνιας Γάλλοι και Αμερικάνοι κατάφεραν μια αποφασιστική νίκη που ανάγκασε την Βρετανία να αναγνωρίσει τελικά, το 1783, την ανεξαρτησία των ΗΠΑ.

ΥΠΟΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΔΙΑΚΗΡΥΞΗΣ ΤΗΣ ΑΝΕΞΑΡΤΗΣΙΑΣ
Photo
Αμέσως μετά, άρχισαν οι ζυμώσεις για τη δομή και τη συγκρότηση του νέου κράτους. Υπήρξαν δύο αντίθετες τάσεις, η μια που επιθυμούσε ισχυρή κεντρική εξουσία και η άλλη που επιδίωκε διατήρηση της αυτονομίας κάθε πολιτείας. Το Συντακτικό Κογκρέσο που συγκλήθηκε στη Φιλαδέλφεια κατάφερε να συνκεράσει τις δύο τάσεις και να ψηφίσει το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών τον Σεπτέμβριο του 1787. Το Σύνταγμα αυτό, που ισχύει με ορισμένες τροποποιήσεις ως σήμερα, στηρίζεται στην αρχή της διάκρισης των εξουσιών και προβλέπει μια ομοσπονδιακή κεντρική κυβέρνηση με αρμοδιότητες για την εξωτερική πολιτική, την άμυνα και τα οικονομικά ενώ κάθε πολιτεία διατηρεί τη νομοθετική και την εκτελεστική εξουσία σε θέματα τοπικής αυτοδιοίκησης, αστυνόμευσης, δικαιοσύνης και εκπαίδευσης.

Η διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και το αμερικάνικο σύνταγμα αποτελούν τις πρώτες πρακτικές εφαρμογές των πολιτικών ιδεών του Διαφωτισμού. Και επιπλέον καθιέρωσε δύο άγνωστους μέχρι τότε πολιτειακούς θεσμούς, το θεσμό της ομοσπονδίας και της αβασίλευτης δημοκρατίας. Η αμερικανική ανεξαρτησία αποτέλεσε το πρώτο παράδειγμα επιτυχημένης επανάστασης και διαδραμάτισε καταλυτικό ρόλο για την επανάσταση των ισπανικών αποικιών στη Λατινική Αμερική, στις αρχές του 19ου αιώνα, όπως και για πολλά κράτη στην Ευρώπη.