Βιογραφία
Ο Josquin des Prez ήταν ένας από τους σημαντικότερους συνθέτες της ευρωπαϊκής Αναγέννησης και κορυφαία μορφή της γαλλοφλαμανδικής μουσικής σχολής. Γεννήθηκε γύρω στο 1450, πιθανότατα στη βόρεια Γαλλία, σε μια εποχή κατά την οποία η μουσική ήταν άρρηκτα δεμένη με την Εκκλησία και τις αυλές των ηγεμόνων. Για τα πρώτα χρόνια της ζωής του γνωρίζουμε λίγα με βεβαιότητα. Πιθανότατα ξεκίνησε ως παιδί-χορωδός, ένας από τους βασικούς δρόμους μέσω των οποίων ένα παιδί, ιδιαίτερα από οικογένεια φτωχή ή μεσαίας τάξης, μπορούσε να αποκτήσει μουσική εκπαίδευση. Οι εκκλησίες και τα μοναστήρια ήταν τότε από τους σημαντικότερους χώρους όπου ένα παιδί μπορούσε να μάθει μουσική, αλλά και ανάγνωση και γραφή. Δεν γνωρίζουμε όμως με βεβαιότητα αν ο Josquin ακολούθησε ακριβώς αυτή τη διαδρομή. Ως επαγγελματίας μουσικός ταξίδεψε σε σημαντικά κέντρα της Ευρώπης. Έζησε και εργάστηκε στο Μιλάνο, στη Ρώμη και στη Φεράρα, υπηρετώντας αυλές, καρδιναλίους και την παπική χορωδία. Στη Ρώμη έγινε μέλος της χορωδίας της Καπέλα Σιστίνα και το όνομά του σώζεται ακόμη χαραγμένο στα ξύλινα καθίσματα της χορωδίας. Η ζωή ενός μουσικού εκείνη την εποχή ήταν στενά συνδεδεμένη με την προστασία ισχυρών ανθρώπων· τα ταξίδια γίνονταν με άλογα ή άμαξες και μπορούσαν να διαρκούν εβδομάδες. Η μουσική του χαρακτηρίζεται από περίτεχνη πολυφωνία, αντίστιξη και ιδιαίτερη ευαισθησία στη σχέση ανάμεσα στις λέξεις και τη μουσική. Έγραψε λειτουργίες, μοτέτα και κοσμικά τραγούδια.
Ανάμεσα στα σημαντικότερα έργα του βρίσκεται το Ave Maria… virgo serena, ένα από τα πιο γνωστά μοτέτα της Αναγέννησης. Η φήμη του εξαπλώθηκε ακόμη περισσότερο χάρη στη νέα τεχνολογία της μουσικής τυπογραφίας, που επέτρεψε στα έργα του να κυκλοφορήσουν σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ήταν μάλιστα ένας από τους πρώτους συνθέτες των οποίων το όνομα έγινε ευρέως γνωστό μέσα από τις έντυπες μουσικές εκδόσεις. Γύρω στο 1504 εγκαταστάθηκε στο Condé-sur-l’Escaut, όπου έγινε προβόστος της κολλεγιακής εκκλησίας και έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του με μεγαλύτερη σταθερότητα. Πέθανε εκεί στις 27 Αυγούστου 1521.